今年8月16日凌晨，罗马尼亚的防空雷达突然捕捉到一架无人机的身影，这架无人机从摩尔多瓦方向接连侵入，身份不明。与以往的应对方式不同，北约这次选择迅速行动，从发现目标到发射武器仅用时17分钟。此次事件标志着罗马尼亚在今年内第四次击落入侵无人机，并且在短短72小时内，北约东翼已第二次开火，这显示出局势的紧张程度。事情的发展显得极为迅速，凌晨四点四十四分目标被发现，当时恰好有一架西班牙空军的F-18战机在附近执行巡逻任务，飞行员立即锁定目标并申请开火，得到了快速批准后，无人机迅速被击落，残骸坠落在两个村庄之间的无人区。警报在五点二十分解除，整个过程流畅而高效。
这一指挥行动涵盖了罗马尼亚、西班牙和北约联合空中作战中心，反应速度与几年前相比显著提高。罗马尼亚代理国防部长特别通过社交媒体表示，盟友与罗马尼亚携手并进，警觉和团结是安全的保障。尽管罗马尼亚并未明言无人机的归属，北约欧洲盟军的美国发言人在后续中直接指出，这架无人机明显是俄罗斯制造的。这一表态不是匿名泄露，而是官方的公开声明，说明事态的严重性。他还确认，这是今年北约在罗马尼亚第二次击落的无人机。
翻看过去的记录，这一态势的转变实在迅速。自2022年俄乌冲突以来，罗马尼亚记录到三十多起无人机入侵事件，但均未采取击落措施，标准程序为追踪和报告，等待目标自行离开或坠毁。然而，转折点在于今年5月29日，一架俄罗斯无人机直接撞上了加拉茨市的一栋居民楼，引发了火灾并造成两名居民受伤。当天，罗马尼亚总统召开紧急会议，迅速关停俄罗斯驻地总领事馆并驱逐了总领事。此后，罗马尼亚的态度剧变，开始显著强化防空措施，明确执行“发现即击落”的政策。
进入7月，罗马尼亚的F-16战斗机在短短三天内接连击落了三架沙赫德无人机，甚至发现了残骸上的俄罗斯部件编号，并驱逐了一名俄罗斯外交官。今年以来，罗马尼亚已至少启动战斗机应对无人机威胁34次，频率令人瞩目。本次击落的特别之处在于，出手的并非罗马尼亚的战机，而是执行轮值任务的西班牙空军飞机。北约倡导的集体防御机制，此次演变为实实在在的实战操作。
不止罗马尼亚，就在此次击落的两天前，北约同样在拉脱维亚采取了行动。一架来自俄罗斯方向的无人机闯入拉脱维亚空域，北约迅速出动意大利和土耳其的四架战机，意大利的战斗机成功击落无人机，落在无人森林中。综观72小时内，从波罗的海到黑海，两国的北约成员国配合无间，完成两次实弹拦截。如果算上之前的几次行动，北约在今年已至少完成了六次实弹拦截，这在两年前是难以想象的。
对于这些入侵无人机的来源，许多人可能会好奇其是否为俄罗斯的故意挑衅。但实际上，它们多是低成本的无人机，如沙赫德和格尔贝拉系列。大多数情况下，它们是在打击乌克兰时因电子干扰偏航，或者因自己出现故障飘至他国，缺乏精确导航能力，导致误入边境。北约战机的任务虽是伴飞监视，但很明显，发射武器并不意味着故意挑衅。今年六月，一架乌克兰海上无人机在罗马尼亚港口自爆，虽未造成人员伤亡，但仍令人倍感紧张。
更为令人担忧的是，一架无人机在距乌克兰边境仅五公里的村庄坠毁，引发爆炸，但罗马尼亚的防空雷达竟未能探测到，最终还是村民听到爆炸声向军方报告，这一事件显露出北约在防空方面的不足，令人深思。如今，使用几千万美元的战斗机去攻击价格仅五万美元的廉价无人机，无疑是不称职的买卖。北约内部的官员也对此直言，使用F-35拦截这类无人机的成本确实太高，无法长久维持。
在如此背景下，北约开始采取应对措施。首先是计划盟国轮换执行空中任务，由每个出勤国家负责费用和装备。西班牙最近就开始接替罗马尼亚的空中巡逻职责，派遣七架战机和两百多名士兵，任务一直持续到年底。而波罗的海区域则由意大利和土耳其军机负责，原本的和平例行巡逻，现已演变为准战时的实际巡逻。
其次，北约也开始实施低成本战法来应对无人机威胁。罗马尼亚今年六月已将美国的MEROPS反无人机系统纳入国家防空体系，该系统利用人工智能导引的小型拦截无人机进行拦截，成本远低于空对空导弹，已经在乌克兰进行过多次拦截。
最重要的是北约计划在未来五年内投资四百亿美元进行体系升级。在今年七月的安卡拉峰会上，北约宣布了新倡议，旨在加强反无人机技术，进行装备采购与操作员培训。到2027年底，各国无人机操作员数量要增加五倍，并建立统一的采购认证市场，以结束各国各自为政的局面。
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